Egy feledésre ítélt szobrászművész - 2011.11.26.

Közvetlenül Derkovits Gyula szülőháza mellett áll Szombathelyen az az épület, ahol Tóth István szobrászművész látta meg a napvilágot. Míg pályatársa a háború után a rendszer felkapott művésze lett, Tóth Istvánt feledésre ítélte az utókor.

Novemberben, születésének 150. évfordulóján az emlékét ápoló Baráti Kör a Tudományos Ismeretterjesztő Egyesülettel közösen ünneplésre hívta a művész tisztelőit. Szülőházánál megkoszorúzták az emléktáblát, a Weöres Sándor Színházban pedig kiállítás nyílt az alkotásairól készült fotókból.

Tóth István eleinte édesapja asztalosműhelyében dolgozott, részt vett a régi városháza és megyeháza belső famunkáinak készítésében. Majd Bécsben Európa egyik legjelentősebb oktatója, Zumbusch professzor növendékeként elvégezte a Művészeti Akadémiát. Hazatérve budapesti műtermében alkotta meg szobrait, domborműveit, kisplasztikáit.

A művész alkotásainak jó része ma is köztereket díszít. Kettő közülük szombathelyi megrendelésre készült: Horváth Boldizsáré 1901-ben, Szily János püspöké pedig 1909-ben.

Tóth István több szobra ma is megtalálható Nagyváradon, Budapesten a Parlament épületében és külsején, az ő alkotása a Halászbástyán Hunyadi János alakja és a Budai Vár tövében álló Polipölő is.  Tóth István domborművei díszítik a Magyar Nemzeti Bank homlokzatát, és számtalan síremléket ő készített a Kerepesi temetőben. Legtöbb művével a szegedi dóm büszkélkedhet, ahol 140 alkotás fűződik a nevéhez.

Zsámbéky Monika művészettörténész szerint Tóth István a maga korában ismert és elismert művész volt, nevét Fadrusz Jánossal, Zala Györggyel vagy Strobl Alajossal együtt szokták emlegetni. Sok fontos megbízást kapott, s mivel leginkább az egyháztól, az 1945 utáni évtizedekben igyekeztek „megfeledkezni" róla.  Méltatlanul. Hiszen az egyik legjelesebb képviselője volt a neobarokk, historizáló stílusnak, de úgy, hogy ennek fellengzősségén túllépett. Művei visszafogott, ugyanakkor emelkedett stílust képviselnek.

A 400-nál is több jelentős művet alkotó szobrász nevét mindmáig kevesen ismerik. Azért, hogy ez ne így legyen, a legtöbbet talán a szombathelyi vegyészmérnök, Ács Pál tette, aki nyugdíjasként immár tíz éve kutatja a művész életét és munkásságát, s már két könyve is megjelent. Ő hívta fel a figyelmünket arra is, hogy Tóth István ragaszkodott hozzá, hogy halála után szülővárosában temessék el. Feleségével együtt a barátja, Foerk Ernő által tervezett Szent Quirin templomban nyugszik.

ti